David A. Bednar, “Ye Must Be Born Again,” Liahona, May 2007, 19–22
Through faith in Christ, we can be spiritually prepared and cleansed from sin, immersed in and saturated with His gospel, and purified and sealed by the Holy Spirit of Promise.
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데이비드 에이 베드나 장로 십이사도 정원회
그리스도를 믿는 신앙을 통해 우리는 영적으로 준비되고, 죄로부터 깨끗해질 수 있으며, 그분의 복음에 잠겨 복음이 스며들게 할 수 있으며, 약속의 성령으로 정결하게 되며 인봉될 수 있습니다.
David A. Bednar, “Ye Must Be Born Again,” Liahona, May 2007, 19–22
Through faith in Christ, we can be spiritually prepared and cleansed from sin, immersed in and saturated with His gospel, and purified and sealed by the Holy Spirit of Promise.
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어린 시절, 캘리포니아의 저희 집 근처에는 살구, 체리, 복숭아, 배, 그리고 다른 맛있는 과일들을 재배하는 넓은 과수원이 있었습니다. 또한 가까이에 오이 밭과 토마토 밭을 비롯하여 각종 채소밭이 있었습니다.
소년 시절 저는 늘 과일이며 채소를 통이나 병에 저장하는 계절을 고대했습니다. 저장용 병을 닦거나 더운 부엌에서 일하는 것은 별로 좋아하지 않았지만 어머니 아버지와 함께 일하는 것이 좋았습니다. 그리고 저는 일을 하며 먹는 것이 정말 좋았습니다. 아마 제가 먹은 과일의 양은 병에 담은 과일의 양보다 훨씬 많았을 겁니다.
집에서 만든 체리나 복숭아 병조림을 보면 언제나 어머니, 아버지와 함께 부엌에서 일하던 기억이 되살아 납니다. 열매를 따서 저장하는 동안 현세적 자립과 검소한 생활에 대해 배운 교훈은 평생 저에게 축복이 되었습니다. 흥미롭게도 종종 단순하고 일상적인 경험이 우리에게 가장 중요한 배움의 기회가 됩니다.
성인이 된 저는 저장용 식품을 준비하는 계절에 부엌에서 관찰한 것들을 회상해 보았습니다. 저는 오늘 아침에 오이가 피클이 되는 과정에서 우리가 얻을 수 있는 영적인 교훈을 몇 가지 이야기하고 싶습니다. 우리가 그리스도에게 나아와 영적으로 거듭나는 과정에서 이 교훈들이 저와 여러분에게 얼마나 중요한지 생각하는 동안 성신이 우리와 함께 하시기를 간구합니다.
피클은 독특한 조리법과 일련의 절차에 따라 변화된 오이입니다. 오이를 피클로 변화시키는 과정에서 첫 번째 단계는 준비하고 깨끗하게 하는 것입니다. 저는 집 뒤에 있는 현관에서 우리가 따온 오이의 줄기를 자르고 흙을 닦아내는 데 여러 시간을 보냈다는 것을 기억합니다. 어머니는 오이를 준비하고 깨끗하게 하는 일에 각별한 주의를 기울이셨습니다. 어머니는 깨끗하게 하는 과정에 대해 높은 표준을 갖고 계셨으며 항상 제가 한 일을 검사하시고 이 중요한 임무를 잘 마쳤는지 확인하셨습니다.
이 변화의 과정에서 다음 단계는 오이를 일정한 시간 동안 소금물에 담가 소금물이 충분히 스며들게 하는 것입니다. 소금물을 준비하기 위해 제 어머니는 항상 외할머니로부터 배운 방법, 즉 특별한 재료와 정확한 절차를 따랐습니다. 오이는 정해진 시간 동안 소금물에 완전히 담글 경우에만 피클이 될 수 있습니다. 절이는 과정은 서서히 오이의 성분을 변화시키고 피클의 반투명한 모습과 독특한 맛을 만들어 냅니다. 소금물을 이따금 뿌리거나 잠깐 담갔다 꺼내는 것으로는 필요한 변화를 가져올 수 없습니다. 바라는 변화를 가져오려면 일정하게, 지속적으로, 그리고 완전히 소금물에 담가야 합니다.
이 과정의 마지막 단계는 살균처리된 깨끗한 병에 절인 피클을 넣고 밀봉하는 것입니다. 피클을 저장용 병에 담고, 끓는 소금물을 부은 다음 뜨거운 중탕 용기에 넣어서 가공 처리합니다. 모든 불순물이 피클과 병에서 제거되어야 하며 그렇게 완성된 식품은 보호되고 보존될 수 있습니다. 이 절차를 올바르게 따르면 피클을 장기간 보관할 수 있고 그 맛을 즐길 수 있습니다.
요약하자면 오이를 준비하고 깨끗이 하여 소금물에 잠기게 하고 충분히 절인 후 살균처리된 용기에 밀봉하면 오이는 피클이 됩니다. 이 과정은 시간이 걸리는 일이며 서둘러 끝낼 수 없고, 어떤 필수적인 절차도 무시하거나 피할 수 없습니다.
주님의 위임 받은 종들은 우리가 세상에 존재하는 중요한 목적의 하나가 예수 그리스도의 속죄를 통해 영적으로 변화되고 변형되는 것임을 반복해서 가르칩니다. 앨마는 이렇게 선언했습니다.
“모든 인류, 참으로 남자와 여자, 모든 나라와 족속과 방언과 백성이 반드시 거듭나야 함을 기이히 여기지 말라. 곧 하나님에게서 나서 그 속되고 타락된 상태에서 의로움의 상태로 변화되어, 하나님께 구속함을 받아 그의 아들과 딸이 되어야 하나니,
“또 이같이 하여 그들은 새로운 피조물이 되느니라. 그러나 그들이 이를 행하지 않는 한, 그들은 결단코 하나님의 나라를 유업으로 얻지 못하리라.”(모사이야서 27:25~26)
우리는 “그리스도에게로 나아와, 그분 안에서 온전하게 되고, 모든 경건하지 아니한 것을 거부하”(모로나이서 10:32)고, 그리스도 안에서 “새로운 피조물”이 되고(고린도후서 5:17 참조), “육에 속한 사람”(모사이야서 3:19)을 버리고, “우리 안에, 곧 우리 마음 가운데 큰 변화를 이루셨으므로, 우리에게는 더 이상 악을 행하고자 하는 의향이 없으며, 끊임없이 선을 행하고자”(모사이야서 5:2) 하는 변화를 경험하라는 가르침을 받고 있습니다. 이 여러 구절에 설명되어 있는 개종은 사소한 것이 아니라 큰 변화라는 말에 유의하십시오. 즉 영적인 거듭남과 우리가 느끼고 바라는 것, 생각하고 행하는 것, 그리고 우리 자신에 대한 근본적인 변화를 말합니다. 참으로 예수 그리스도의 복음의 본질은 “거룩하신 메시야의 공덕과 자비와 은혜”(니파이후서 2:8)에 의지함으로써 우리의 본성 안에 있는 근본적이고 영원한 변화가 가능하게 합니다. 주님을 따르겠다고 선택할 때 우리는 변화, 즉 영적으로 거듭남을 선택하는 것입니다.
오이를 피클로 바꾸기 위해서 그 전에 준비를 하고 깨끗하게 하듯이, 여러분과 저는 “믿음의 말씀과 좋은 교훈”(디모데전서 4:6)으로 준비될 수 있으며, 일차적으로 아론 신권의 권세로 집행되는 의식과 성약을 통해 깨끗해질 수 있습니다.
“그리고 소 신권은 계속 유지되었으니, 이 신권은 천사의 성역과 예비적 복음의 열쇠를 지니고 있느니라.
“이 복음은 회개와 침례 그리고 죄 사함의 복음이요”(교리와 성약 84:26~27)
그리고 주님은 깨끗함에 대해 높은 표준을 세우셨습니다.
“그런즉 모든 사람은 어디에 있든지 반드시 회개해야 하며, 그렇지 아니하면 그들은 결단코 하나님의 왕국을 기업으로 받을 수 없음을 네 자녀에게 가르치라. 이는 부정한 것이 그 곳에 거할 수 없음이니, 곧 그의 면전에 거할 수 없음이니라.”(모세서 6:57)
적절한 준비와 깨끗함은 거듭남의 과정에서 첫 번째 단계입니다.
오이는 소금물에 담가 충분히 절여야 피클로 변하듯이 여러분과 저는 예수 그리스도의 복음에 의해, 그리고 그 안에 흡수될 때 거듭나게 됩니다. 우리는 자신이 맺는 “성약을 준행하고”(교리와 성약 42:13) 존중할 때, “그리스도의 말씀을 흡족히 취할”(니파이후서 32:3) 때, “마음의 힘을 다해 아버지께 기도”(모로나이서 7:48)할 때, 그리고 “온 마음과 능력과 생각과 힘을 다하여 [하나님을] 섬”(교리와 성약 4:2)길 때, 다음과 같이 됩니다.
“이에 이제 너희가 맺은 성약으로 인하여 너희는 그리스도의 자녀라, 그의 아들과 그의 딸이라 일컬음을 받으리라. 이는 보라, 오늘날 그가 영적으로 너희를 낳으셨음이라. 이는 너희 말에 너희 마음이 주의 이름을 믿는 신앙을 통하여 변화되었다 함이니, 그러므로 너희는 그에게서 났고 그의 아들과 딸이 되었느니라.”(모사이야서 5:7)
이 구절이 설명하는 영적인 거듭남은 빠르게 혹은 갑자기 일어나지 않습니다. 그것은 지속적으로 이루어지는 과정이며 단발성 사건이 아닙니다. 말씀에 말씀을, 교훈에 교훈을 더하여 점진적으로, 그리고 거의 모르는 사이에 우리의 동기, 생각, 말과 행동이 하나님의 뜻과 일치하기 시작합니다. 변화 과정에서 이 단계는 시간과 끈기와 인내가 필요합니다.
오이는 일정하게, 지속적으로, 그리고 완전히 소금물에 담가야만 피클이 됩니다. 중요한 것은 소금이 조리법의 핵심 요소라는 점입니다. 소금은 경전에서 자주 성약과 성약의 백성의 상징으로 사용됩니다. 소금이 오이를 피클로 변화시키는 데 필수적이듯이 성약은 우리가 영적으로 거듭나는 데 핵심이 됩니다.
우리는 그리스도를 믿는 신앙을 행사하고, 죄를 회개하고, 신권의 권세를 지닌 사람에게 죄 사함을 위한 침수로써의 침례를 받음으로써 거듭남의 과정을 시작합니다.
“그러므로 우리가 그의 죽으심과 합하여 침례를 받음으로 그와 함께 장사되었나니 이는 아버지의 영광으로 말미암아 그리스도를 죽은 자 가운데서 살리심과 같이 우리로 또한 새 생명 가운데서 행하게 하려 함이라”(로마서 6:4)
우리가 침례의 물에서 나온 후에 우리의 영혼은 계속해서 구주의 복음의 진리와 빛 가운데 잠겨 그 진리와 빛이 우리에게 충분히 스며들게 해야 합니다. 경우에 따라 조금 그리스도의 복음을 따른다거나 그분의 회복된 교회에 부분적으로 참여하는 것만으로는 우리가 새 생명을 받도록 해주는 영적인 변화를 가져올 수 없습니다. 영원한 축복을 받고자 한다면 우리는 성약에 충실하고, 한결같이 행하며, 우리의 온 영혼을 하나님께 바쳐야 합니다.
“나는 너희가 이스라엘의 거룩하신 자이신 그리스도에게로 와서, 그의 구원과 그의 구속의 능력에 참여하기를 바라노라. 참으로 그에게로 와서, 너희의 온 영혼을 그에게 예물로 드리고, 금식과 기도를 계속하며 끝까지 견디라. 그리하면 주께서 사심같이 너희가 구원을 얻으리로다.”(옴나이서 1:26)
구주의 복음에 완전히 잠겨 충만해지는 것이야말로 거듭나는 과정에서 필수적인 단계입니다.
절인 오이는 살균처리된 병에 담고 열로 가공처리함으로써 불순물을 없애고 외부의 오염원들이 들어오지 못하도록 용기를 봉합니다. 끓는 물 속의 중탕 과정은 피클을 오랜 기간 동안 보호하고 저장할 수 있게 해줍니다. 비슷한 방법으로 여러분과 저는 어린양의 피로 씻겨지고 거듭날 때, 멜기세덱 신권의 권세에 의해 집행되는 의식을 받고 성약을 존중할 때, 점점 정결하고 성결케 됩니다.
“그러할지라도 그들은 자주 금식하고 기도하여, 그 겸손한 중에 점점 더 강하여지고, 그리스도에 대한 신앙 안에서 점점 더 굳건하여져서 그 영혼을 기쁨과 위로로 가득 채우기에 이르렀고, 참으로 그 마음을 정결하게 함과 성결하게 되기에 이르렀나니, 이 성결하게 됨은 그들이 그 마음을 하나님께 드림으로 말미암아 오는 것이라.”(힐라맨서 3:35)
오늘 제가 드리는 메시지에서 “봉하다”, 즉 “인봉”이라는 말은 주님의 집에서 행해지는 영원한 결혼 의식에만 국한되지 않습니다. 오히려 저는 이 특별한 단어를 교리와 성약 76편에 설명되어 있는 바에 따라 사용하고자 합니다.
“이것이 의인의 부활에 나아올 자들에 관한 그리스도의 복음의 증언임이라－
“그들은 예수에 대한 증거를 받아들이고 그의 이름을 믿고 그의 이름으로 물 속에 매장됨으로써 그의 매장된 방식을 좇아 침례를 받은 자들이니, 이는 그가 주신 계명에 따른 것이라－
“그리하여 계명들을 지킴으로써 그들이 씻음을 받아 그들의 모든 죄에서 깨끗하게 되어, 성령을 줄 권능에 성임되고 인봉된 자의 안수로써 성령을 받게 하려 함이니라.
“또 그들은 신앙으로써 승리한 자요, 아버지께서 의롭고 참된 모든 자에게 내려 주시는 약속의 성령으로 인봉된 자들이니라.”(교리와 성약 76:50~53)
약속의 성령은 성신의 확증하는 권능입니다.(교리와 성약 132:7 참조) 약속의 성령으로 인봉될 때 의식, 맹세 혹은 성약은 땅과 하늘에서 매입니다. 성신으로부터 “확인 도장”을 받는 것은 “때가 지남에”(모세서 7:21) 따라 복음의 성약을 존중하는 일에서 충실함, 성실, 그리고 꾸준함을 보인 결과입니다. 그러나 이러한 인봉은 불의와 범법으로 인해 효력을 상실할 수 있습니다.
약속의 성령에 의한 정결케 함과 인봉은 거듭남의 과정에서 정점이 되는 단계입니다.
저는 피클에 관한 이 비유가 영적인 거듭남의 영원한 중요성을 더 잘 이해하는 데 도움이 되기를 기도합니다. 앨마가 그러했듯 저는 “[제] 영혼의 힘을 다하여 말[씀]”드렸습니다.(앨마서 5:43)
“또 이제 내가 너희에게 이르노니 내가 부르심을 입은 반차는 이것이니, 곧 참으로 내 사랑하는 형제들에게, 참으로 이 땅에 거하는 각 사람에게 전파하되, 참으로 늙은 자나 젊은 자, 매인 자나 자유로운 자, 참으로 내가 너희에게 말하노니, 노년과 또한 중년과 자라나는 세대 모두에게, 그들이 회개하고 거듭나야 한다는 것을 전파하며, 참으로 그들에게 외치는 이것이니라.”(앨마서 5:49)
저는 살아 계신 구주의 실재성과 신성에 대해 간증드립니다. 그분은 우리에게 그분께 나아와 변화되라고 권유하십니다. 저는 선지자 조셉 스미스를 통해 주님의 교회와 신권의 권세가 회복되었음을 간증드립니다. 그리스도를 믿는 신앙을 통해 우리는 영적으로 준비되고 죄로부터 깨끗해지고, 그분의 복음에 잠겨 그 복음이 스며들게 할 수 있으며, 약속의 성령으로 정결하게 되고 인봉되어 거듭날 수 있습니다. 예수 그리스도의 거룩한 이름으로 말씀드립니다. 아멘.
My boyhood home in California was located relatively close to large orchards of apricots, cherries, peaches, pears, and other delicious fruits. We also lived near fields of cucumbers, tomatoes, and a variety of vegetables.
As a boy I always looked forward to canning season. I did not like scrubbing the canning jars or working in our hot kitchen. But I did like working with my mom and dad. And I loved eating my work! I am sure I ate more fruit than ever made it into any of our canning jars.
My memories of time spent in the kitchen with Mom and Dad are stirred every time I see a bottle of home-canned cherries or peaches. The basic lessons I learned about temporal self-reliance and provident living while picking and canning produce have blessed me throughout my life. Interestingly, simple and ordinary experiences often provide the most important learning opportunities we ever have.
As an adult I have reflected upon the things I observed in our kitchen during canning season. This morning I want to discuss some of the spiritual lessons we can learn from the process by which a cucumber becomes a pickle. I invite the Holy Ghost to be with us as we consider the significance of those lessons for me and for you as we come unto Christ and are spiritually reborn.
A pickle is a cucumber that has been transformed according to a specific recipe and series of steps. The first steps in the process of changing a cucumber into a pickle are preparing and cleaning. I remember many hours spent on the back porch of my home removing stems from and scrubbing dirt off of the cucumbers we had picked. My mom was very particular about the preparing and cleaning of the cucumbers. She had high standards of cleanliness and always inspected my work to make sure this important task was properly completed.
The next steps in this process of change are immersing and saturating the cucumbers in salt brine for an extended period of time. To prepare the brine, my mom always used a recipe she learned from her mother—a recipe with special ingredients and precise procedures. Cucumbers can only become pickles if they are totally and completely immersed in the brine for the prescribed time period. The curing process gradually alters the composition of the cucumber and produces the transparent appearance and distinctive taste of a pickle. An occasional sprinkle of or dip in the brine cannot produce the necessary transformation. Rather, steady, sustained, and complete immersion is required for the desired change to occur.
The final step in the process requires the sealing of the cured pickles in jars that have been sterilized and purified. The pickles are packed in canning jars, covered with boiling hot brine, and processed in a boiling-water-bath canner. All impurities must be removed from both the pickles and the bottles so the finished product can be protected and preserved. As this procedure is properly followed, the pickles can be stored and enjoyed for a long period of time.
To summarize, a cucumber becomes a pickle as it is prepared and cleaned, immersed in and saturated with salt brine, and sealed in a sterilized container. This procedure requires time and cannot be hurried, and none of the essential steps can be ignored or avoided.
The Lord’s authorized servants repeatedly teach that one of the principal purposes of our mortal existence is to be spiritually changed and transformed through the Atonement of Jesus Christ. Alma declared:
“Marvel not that all mankind, yea, men and women, all nations, kindreds, tongues and people, must be born again; yea, born of God, changed from their carnal and fallen state, to a state of righteousness, being redeemed of God, becoming his sons and daughters;
“And thus they become new creatures; and unless they do this, they can in nowise inherit the kingdom of God” (Mosiah 27:25–26).
We are instructed to “come unto Christ, and be perfected in him, and deny [ourselves] of all ungodliness” (Moroni 10:32), to become “new creature[s]” in Christ (see 2 Corinthians 5:17), to put off “the natural man” (Mosiah 3:19), and to experience “a mighty change in us, or in our hearts, that we have no more disposition to do evil, but to do good continually” (Mosiah 5:2). Please note that the conversion described in these verses is mighty, not minor—a spiritual rebirth and fundamental change of what we feel and desire, what we think and do, and what we are. Indeed, the essence of the gospel of Jesus Christ entails a fundamental and permanent change in our very nature made possible through our reliance upon “the merits, and mercy, and grace of the Holy Messiah” (2 Nephi 2:8). As we choose to follow the Master, we choose to be changed—to be spiritually reborn.
Just as a cucumber must be prepared and cleaned before it can be changed into a pickle, so you and I can be prepared with “the words of faith and of good doctrine” (1 Timothy 4:6) and initially cleansed through the ordinances and covenants administered by the authority of the Aaronic Priesthood.
“And the lesser priesthood continued, which priesthood holdeth the key of the ministering of angels and the preparatory gospel;
“Which gospel is the gospel of repentance and of baptism, and the remission of sins” (D&C 84:26–27).
And the Lord has established a high standard of cleanliness.
“Wherefore teach it unto your children, that all men, everywhere, must repent, or they can in nowise inherit the kingdom of God, for no unclean thing can dwell there, or dwell in his presence” (Moses 6:57).
Proper preparing and cleaning are the first basic steps in the process of being born again.
Just as a cucumber is transformed into a pickle as it is immersed in and saturated with salt brine, so you and I are born again as we are absorbed by and in the gospel of Jesus Christ. As we honor and “observe the covenants” (D&C 42:13) into which we have entered, as we “feast upon the words of Christ” (2 Nephi 32:3), as we “pray unto the Father with all the energy of heart” (Moroni 7:48), and as we “serve [God] with all [of our] heart, might, mind and strength” (D&C 4:2), then:
“Because of the covenant which ye have made ye shall be called the children of Christ, his sons, and his daughters; for behold, this day he hath spiritually begotten you; for ye say that your hearts are changed through faith on his name; therefore, ye are born of him and have become his sons and his daughters” (Mosiah 5:7).
The spiritual rebirth described in this verse typically does not occur quickly or all at once; it is an ongoing process—not a single event. Line upon line and precept upon precept, gradually and almost imperceptibly, our motives, our thoughts, our words, and our deeds become aligned with the will of God. This phase of the transformation process requires time, persistence, and patience.
A cucumber only becomes a pickle through steady, sustained, and complete immersion in salt brine. Significantly, salt is the key ingredient in the recipe. Salt frequently is used in the scriptures as a symbol both of a covenant and of a covenant people. And just as salt is essential in transforming a cucumber into a pickle, so covenants are central to our spiritual rebirth.
We begin the process of being born again through exercising faith in Christ, repenting of our sins, and being baptized by immersion for the remission of sins by one having priesthood authority.
“Therefore we are buried with him by baptism into death: that like as Christ was raised up from the dead by the glory of the Father, even so we also should walk in newness of life” (Romans 6:4).
And after we come out of the waters of baptism, our souls need to be continuously immersed in and saturated with the truth and the light of the Savior’s gospel. Sporadic and shallow dipping in the doctrine of Christ and partial participation in His restored Church cannot produce the spiritual transformation that enables us to walk in a newness of life. Rather, fidelity to covenants, constancy of commitment, and offering our whole soul unto God are required if we are to receive the blessings of eternity.
“I would that ye should come unto Christ, who is the Holy One of Israel, and partake of his salvation, and the power of his redemption. Yea, come unto him, and offer your whole souls as an offering unto him, and continue in fasting and praying, and endure to the end; and as the Lord liveth ye will be saved” (Omni 1:26).
Total immersion in and saturation with the Savior’s gospel are essential steps in the process of being born again.
Cured cucumbers are packed into sterilized jars and heat processed in order to remove impurities and to seal the containers from external contaminants. The boiling-water-bath procedure enables the pickles to be both protected and preserved over a long period of time. In a similar way, we progressively become purified and sanctified as you and I are washed in the blood of the Lamb, are born again, and receive the ordinances and honor the covenants that are administered by the authority of the Melchizedek Priesthood.
“Nevertheless they did fast and pray oft, and did wax stronger and stronger in their humility, and firmer and firmer in the faith of Christ, unto the filling their souls with joy and consolation, yea, even to the purifying and the sanctification of their hearts, which sanctification cometh because of their yielding their hearts unto God” (Helaman 3:35).
The word sealing in my message today does not refer exclusively to the ordinance of eternal marriage performed in the house of the Lord. Rather, I am using this particular word as explained in the 76th section of the Doctrine and Covenants:
“This is the testimony of the gospel of Christ concerning them who shall come forth in the resurrection of the just—
“They are they who received the testimony of Jesus, and believed on his name and were baptized after the manner of his burial, being buried in the water in his name, and this according to the commandment which he has given—
“That by keeping the commandments they might be washed and cleansed from all their sins, and receive the Holy Spirit by the laying on of the hands of him who is ordained and sealed unto this power;
“And who overcome by faith, and are sealed by the Holy Spirit of promise, which the Father sheds forth upon all those who are just and true” (vv. 50–53).
The Holy Spirit of Promise is the ratifying power of the Holy Ghost. When sealed by the Holy Spirit of Promise, an ordinance, vow, or covenant is binding on earth and in heaven. (See D&C 132:7.) Receiving this “stamp of approval” from the Holy Ghost is the result of faithfulness, integrity, and steadfastness in honoring gospel covenants “in [the] process of time” (Moses 7:21). However, this sealing can be forfeited through unrighteousness and transgression.
Purifying and sealing by the Holy Spirit of Promise constitute the culminating steps in the process of being born again.
My beloved brothers and sisters, I pray this parable of the pickle may help us to evaluate our lives and to better understand the eternal importance of spiritual rebirth. With Alma, “I speak in the energy of my soul” (Alma 5:43).
“I say unto you that this is the order after which I am called, yea, to preach unto my beloved brethren, yea, and every one that dwelleth in the land; yea, to preach unto all, both old and young, both bond and free; yea, I say unto you the aged, and also the middle aged, and the rising generation; yea, to cry unto them that they must repent and be born again” (Alma 5:49).
I witness the reality and divinity of a living Savior who invites us to come unto Him and be transformed. I testify His Church and priesthood authority have been restored through the Prophet Joseph Smith. Through faith in Christ, we can be spiritually prepared and cleansed from sin, immersed in and saturated with His gospel, and purified and sealed by the Holy Spirit of Promise—even born again. In the sacred name of Jesus Christ, amen.