토마스 에스 몬슨 회장
"너는 마음을 다하여 여호와를 신뢰하고 네 명철을 의지하지 말라. 너는 범사에 그를 인정하라 그리하면 네 길을 지도하시리라.”1 현명한 이스라엘의 왕이며 다윗의 아들이었던 솔로몬이 이렇게 말했습니다.
니파이의 동생, 야곱은 다음과 같이 선언했습니다. “굳건한 생각으로 하나님을 바라보고, 두터운 신앙으로 그에게 기도하라.”2
이 경륜의 시대에, 선지자 조셉 스미스에게 주신 계시를 통해서 주님께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “무슨 생각을 하든지 나를 바라보라. 의심하지 말며, 무서워 말라”3
이 신성하고 영감 어린 권고는 오늘날 목마른 대지에 수정같이 맑은 물처럼 우리에게 다가옵니다.
우리는 불안한 시대에 살고 있습니다. 병원은 신체적인 문제뿐만 아니라 정서적 문제로 고통 받는 사람들로 가득합니다. 이혼 법정은 문제를 해결하지 못한 사람들 때문에 넘쳐납니다. 정부와 기업의 인사 담당자들은 사람들이 가지고 있는 문제를 해결하도록 돕느라 늦게까지 일합니다.
사소한 불만들을 처리하는 일을 맡은 한 인사 담당자는 유난히 바빴던 하루를 마무리하며 해결되지 않은 문제들을 안고 있는 사람들을 향해 “기도는 해 보셨습니까?”라는 익살스러운 문구를 메모에 적어 자신의 책상 위에 붙였습니다. 그는 이 메모를 붙이면서 인식하지 못했지만, 이 간단한 권고는 다른 어떤 방법보다도 더 많은 문제들을 해결하고, 더 많은 고통을 어루만져 주며, 더 많은 범법을 예방하고, 인간 영혼에 더 많은 화평과 만족을 가져옵니다.
미국의 한 저명한 판사는 우리가 세계 각국의 시민으로서 범죄와 범법을 줄이고 우리의 삶과 국가에 평화와 만족을 가져오기 위해서 무엇을 해야 하는가라는 질문을 받았습니다. 그는 조심스럽게 다음과 같이 대답했습니다. “저는 가족 기도의 옛 관행으로 돌아가자는 제안을 하고 싶습니다.”
한 백성으로서, 우리에게는 가족 기도가 그저 옛 관행이 아니라는 것이 감사하지 않습니까? 함께 기도 드리는 가족의 모습보다 이 세상에서 더 아름다운 광경은 없습니다. 흔히 회자되는“함께 기도하는 가족이 오래 지속된다.”라는 말 뒤에는 참뜻이 담겨 있습니다.
주님께서는 우리에게 가족 기도를 하라고 명하시면서 다음과 같이 말씀하셨습니다. “항상 나의 이름으로 너희 가족 안에서 아버지께 기도하여, 너희의 아내와 너희의 자녀들이 복받게 하라.”4
주님께 기도 드리는 전형적인 후기 성도 가족의 모습을 같이 살펴보도록 하겠습니다. 아버지, 어머니, 그리고 자녀들이 모두 무릎을 꿇고, 머리를 숙이며, 눈을 감습니다. 사랑과 단합과 화평의 아름다운 영이 그 가정을 채웁니다. 아빠가 옳은 일을 하고 주님의 명에 순종하게 해 달라고 하나님께 기도하는 어린 아들의 기도를 들을 때, 그 아버지가 자신의 소중한 아들의 기도를 이루는 것이 어려울 것이라고 생각하십니까? 십대인 딸이 동반자를 선택할 때 영감을 받고 성전 결혼을 위해 자신을 준비할 수 있게 해달라고 주님께 간구하는 사랑에 찬 어머니의 기도를 그 딸이 들을 때, 그런 딸이 사랑하는 어머니의 이 겸손하고 간절한 기도를 이루기 위해서 노력할 것이라고 생각하지 않으십니까? 아버지, 어머니, 그리고 각각의 자녀들이 그 가족에 속한 아들을 위해 기도하며 그가 합당하게 생활하여 때가 되면 교회의 선교 지역에서 주님의 대표자로 봉사하기 위해 부름 받을 수 있기를 진심으로 기도할 때, 그런 아들들이 선교사로 봉사하겠다는 강한 소망을 지니고 앞으로 어떻게 성장하게 될지 보이지 않습니까?
저는 수년 전에 콜로라도 고등학교에 다니는 한 후기 성도 소녀가 쓴 편지에 대해 알고 있는데, 가족 기도가 그 편지의 동기가 되었다고 믿습니다. 학생들은 그들이 훌륭하다고 생각하는 한 남자를 선택하여 그에게 편지를 쓰라는 숙제를 받았습니다. 많은 학생들이 유명한 운동선수들, 저명한 우주 비행사, 미국 대통령, 그리고 기타 유명인사들에게 편지를 썼습니다. 하지만 이 어린 숙녀는 자신의 아버지에게 편지를 썼고, 그 편지에는 이렇게 쓰여 있었습니다. “저는 아빠에게 이 편지를 쓰기로 결심했어요. 왜냐하면, 아빠는 제가 아는 가장 훌륭한 남자이거든요. 제 마음 속에 있는 간절한 소망은 제가 해의 왕국에서 아빠와 엄마 그리고 다른 가족들과 함께 살 수 있는 특권을 누릴 수 있도록 훌륭한 삶을 사는 거예요.”그 아버지는 이보다 더 소중한 편지를 받아 본 적이 없었습니다.
주님께 가족 기도와 개인 기도를 드릴 때, 우리는 그분을 믿는 신앙과 신뢰를 갖고 기도해야 합니다. 바울이 히브리인들에게 준 다음의 권고를 기억하시기 바랍니다. “하나님께 나아가는 자는 반드시 그가 계신 것과 또한 그가 자기를 찾는 자들에게 상 주시는 이심을 믿어야 할지니라.”5 우리 중에 누구라도 항상 기도하라는 권고에 열심히 귀 기울이지 못했던 사람이 있다면, 이를 시작하기에 가장 좋은 때는 바로 지금입니다. 윌리엄 쿠퍼는 이렇게 선언했습니다. “사탄은 가장 나약한 성도라 할지라도 그가 무릎 꿇고 기도하는 모습을 볼 때 두려워 떤다.”6 기도는 신체적으로 또는 지적으로 나약한 사람들이나 하는 것이라고 생각하는 사람들이 있습니다. 그런 사람들은 사람이 기도하기 위해 무릎을 꿇을 때 가장 강해진다는 것을 기억해야 합니다.
신앙을 가져 본 적이 없으면 신앙이 무엇인지 알 수 없으며, 신앙을 부인하는 한 신앙을 얻을 수 없습니다. 신앙과 의심은 한 사람의 마음 속에 동시에 존재할 수 없습니다. 왜냐하면 하나가 다른 하나를 쫓아버릴 것이기 때문입니다.
우리 마음 속의 모든 의심을 버리고 이를 변치 않는 신앙으로 대체하고 싶다면, 우리는 여러분과 제가 알고 있는 야고보서의 권유에 응해야만 합니다.
“너희 중에 누구든지 지혜가 부족하거든 모든 사람에게 후히 주시고 꾸짖지 아니하시는 하나님께 구하라 그리하면 주시리라.
“오직 믿음으로 구하고 조금도 의심하지 말라 의심하는 자는 마치 바람에 밀려 요동하는 바다 물결 같으니”7
이 약속은 어린 조셉 스미스가 하나님께 기도로 간구하도록 동기를 부여해 주었습니다. 그는 우리에게 다음과 같은 말로 선언했습니다.
“드디어 나는 … 야고보가 지시하는 대로, 즉 하나님께 구하든가 해야겠다는 결론에 이르렀다. 나는 마침내.하나님께 구하기로’결심하였는데, 이는 만일 하나님께서 지혜가 부족한 자에게 지혜를 주시되 후히 주시고 꾸짖지 아니하신다면 내가 해 보리라고 결론지었기 때문이었다.
“그래서 이 결심 곧 하나님께 구하기로 한 나의 결심에 따라 나는 그렇게 해 보고자 숲으로 들어갔다. … 내가 그러한 시도를 한 것은 나의 평생에 처음이었는데, 이는 나의 모든 염려 중에서도 내가 아직 소리 내어 기도하기를 시도한 적은 한 번도 없었기 때문이었다.”8
이제, 우리가 단지 아직 기도하기를 시도해 보지 않았기 때문에 영원하신 아버지 하나님께 간구하기를 주저해 왔다면, 우리는 분명히 선지자 조셉의 모범으로부터 용기를 얻을 수 있습니다. 그러나, 선지자가 그랬던 것처럼 조금도 의심하지 말고 믿음으로 기도해야 한다는 것을 기억해야 합니다.
야렛의 형제가 그의 간구에 대한 응답으로 돌을 만지시는 하나님의 손가락을 볼 수 있었던 것은 조금의 의심도 없는 그의 신앙 때문이었습니다.9
노아가 하나님의 명령에 순종하여 방주를 지은 것은 조금의 의심도 없는 신앙 때문이었습니다.10
아브라함이 사랑하는 아들 이삭을 제물로 기꺼이 바치고자 했던 것은 조금의 의심도 없는 신앙 때문이었습니다.11
모세가 이스라엘 자녀들을 애굽에서 인도하여 홍해를 건넌 것은 조금의 의심도 없는 신앙 때문이었습니다.12
여호수아와 그의 백성들이 여리고 성벽을 무너뜨린 것은 조금의 의심도 없는 신앙 때문이었습니다.13
조셉이 영원하신 하나님 아버지와 그의 아들 예수 그리스도를 본 것은 조금의 의심도 없는 신앙 때문이었습니다.14
회의론자들은 이 위대한 신앙에 관한 이야기들이 이미 오래 전에 일어난 일들이며, 이제는 시대가 변했다고 말할지 모릅니다.
시대가 정말로 변했습니까? 언제나 그랬듯이, 오늘날 우리는 자녀들을 사랑하고 그들이 의롭게 살기를 바라지 않습니까? 언제나 그랬듯이, 오늘날 우리는 하나님의 신성한 보호와 돌보심이 필요하지 않습니까? 언제나 그랬듯이, 오늘날 우리는 계속해서 그분의 자비 속에 살고 있으며, 그분이 우리에게 주신 생명에 대해 그분께 빚지고 있지 않습니까?
시대는 변하지 않았습니다. 기도는 계속해서 힘, 곧 영적인 힘을 줍니다. 기도는 계속해서 화평, 곧 영적 화평을 줍니다.
우리가 어디에 있든지, 하나님 아버지께서는 신앙으로 드리는 기도를 듣고 응답하실 수 있습니다. 이것은 특히 전 세계의 선교 지역에서 더 그러합니다. 제가 데이비드 오 맥케이 회장님 (1873~1970) 의 지시 아래 캐나다 선교부를 감리하고 있었을 때, 몬슨 자매와 저는 전 세계에서 가장 훌륭한 젊은 남녀와 함께 봉사할 기회를 가졌습니다. 이 젊은 선교사들의 삶 자체가 신앙과 기도의 증거였습니다.
어느 날 새로 도착한 선교사 한 명이 제 사무실에 앉아 있었습니다. 그는 똑똑하고, 강인하고, 행복했으며, 선교사가 된 것에 감사했습니다. 그는 봉사하려는 열의와 소망으로 가득했습니다. 그와 이야기하면서, 저는 이렇게 말했습니다. “장로님, 저는 장로님의 아버지와 어머니께서 온 마음을 다해 장로님의 선교사 부름을 지지하실 것이라고 생각합니다.”그는 고개를 떨구며 대답했습니다. “글쎄요. 별로 그렇지 않아요. 회장님, 제 아버지는 교회 회원이 아니십니다. 아버지는 제가 믿는 것을 믿지 않으시기 때문에 제 선교사 임무의 중요성을 온전히 이해하실 수 없으실 겁니다.”
저는, 제가 아닌 어떤 근원에 의한 속삭임에 이끌려 주저 없이 그에게 말했습니다. “장로님, 장로님이 정직하고 부지런하게 주님의 메시지를 전파하면서 하나님께 봉사한다면, 장로님의 아버지께서는 장로님이 선교 사업을 마치기 전에 교회에 가입하실 것입니다.”그는 제 손을 꽉 잡았고, 눈에서는 눈물이 넘쳐 그의 볼을 타고 흘러내리기 시작했습니다. 그리고는 이렇게 말했습니다. “아버지께서 진리를 받아들이시는 것을 보게 된다면 그것은 제 인생에 가장 큰 축복이 될 것입니다.”
이 청년은 그 약속이 성취되기를 바라고 소망하며 그저 게으르게 앉아만 있지 않았습니다. 대신에 그는 옛날에 주어진 다음과 같은 현자의 충고를 따랐습니다. “모든 것이 하나님께 달린 것처럼 기도하라. 그리고 모든 것이 너에게 달린 것처럼 일하라.”이 청년은 그렇게 선교사로 봉사했습니다.
선교사 대회가 있을 때마다, 저는 모임 전에 그를 찾아 물었습니다. “장로님, 아버님의 진척 상황은 어떻습니까?”
그의 대답은 변함없이 다음과 같았습니다. “진전이 없습니다, 회장님. 그러나 저는 주님께서 선교부 회장님을 통해 제게 주신 그 약속을 성취하실 것임을 알고 있습니다.”며칠이 지나고 몇 달이 흘렀습니다. 마침내, 몬슨 자매와 제가 귀환하여 선교 지역을 떠나기 2주 전에, 저는 이 선교사의 아버지로부터 편지 한 통을 받았습니다. 그 아버지는 이렇게 썼습니다.
“친애하는 몬슨 형제님,
“최근에 캐나다에서 선교 사업을 마친 제 아들을 잘 돌보아 주신 것에 대해 대단히 감사하다는 말씀을 드리고 싶습니다. 아들은 우리에게 늘 영감의 근원이 되어주었습니다.
“제 아들이 선교 사업을 막 시작했을 때, 그는 그가 귀환하기 전에 제가 교회 회원이 될 것이라는 약속을 받았습니다. 저는 형제님이 제게 알리지 않은 채로 아들에게 이 약속을 했다고 알고 있습니다.
“아들이 선교 사업을 마치기 일주일 전에 제가 침례를 받았고, 현재 상호향상회의 운동 책임자이며 교사로 봉사하고 있다는 것을 알려드리게 되어 기쁩니다.
“제 아들은 지금 브리검 영 대학교에 다니고 있고, 그의 남동생도 최근에 침례 받아 교회 회원이 되었습니다.
“지난 2년 동안 선교 지역에 있는 형제님들이 제 아들에게 보여주신 모든 친절과 사랑에 대해 다시 한 번 감사드립니다.
“진심으로 감사하는 한 아버지로부터”
신앙에 찬 겸손한 기도가 다시 한 번 응답되었습니다.
태초부터 현재에 이르기까지 신앙에 관한 모든 사건들을 아우르는 중요한 특성이 있습니다. 아브라함, 노아, 야렛의 형제, 선지자 조셉 스미스, 그리고 기타 헤아릴 수 없이 많은 사람들이 주님의 뜻에 순종하기를 원했습니다. 그들은 들을 수 있는 귀, 볼 수 있는 눈, 그리고 알고 느낄 수 있는 마음을 갖고 있었습니다.
그들은 결코 의심하지 않았습니다. 그들은 신뢰했습니다.
개인 기도를 통해, 그리고 가족 기도를 통해, 하나님을 신뢰하는 신앙과 조금도 의심 없는 마음으로, 우리는 우리를 구할 그분의 전능한 힘을 불러올 수 있습니다. 그분께서 우리에게 요청하시는 것은 언제나 그랬던 것처럼“내게로 오라”입니다.15 ■
기도하는 마음으로 이 말씀을 공부한 후에, 여러분이 가르치는 사람들이 참여하도록 격려하면서 메시지를 나눈다. 몇 가지 예를 들면 다음과 같다.
1. “행동하는 신앙”부분에 나오는 선교사의 이야기를 읽는다. 신앙, 기도, 그리고 열심히 일하는 것이 어떻게 그 선교사가 주어진 약속을 성취하는 데 도움이 되었는지 토론한다. 가족에게 그들이 지금 주님의 도움을 구하고 있는 것들이 있는지 생각해 보라고 한다. 필요한 응답이나 도움을 받기 위해서 그들이 무엇을 할 수 있는지에 대한 목록을 만들어 보도록 권유한다. 또한 필요한 도움을 얻기 위해 기도하는 가운데 주님에 대한 신앙을 행사할 것과, 문제를 해결하기 위해 그들 스스로가 해야 할 부분을 찾아 행하도록 권유한다.
2. “그분의 권유를 받아들임”부분의 발췌문을 읽는다. 가족들이 돌아가면서 자신의 경험을 바탕으로 다음 문장을 완성하게 한다. “…은 조금의 의심도 없는 신앙 때문이었습니다.”더 큰 신앙을 갖고 기도한다는 것이 무슨 뜻인지 토론한다. “기도는 해 보셨습니까?”라고 쓴 메모를 그 가족에게 남긴다.
1. 잠언 3:5~6
2. 야곱서 3:1
3. 교리와 성약 6:36.
4. 제3니파이 18:21
5. 히브리서 11:6
6. 윌리엄 코퍼, Olney Hymns, i The Oxford Dictionary of Quotations,두 번째 개정판(1966), 161쪽.
7. 야고보서 1:5~6
8. 조셉 스미스-역사 1:13~14
9. 이더서 3:1~16 참조
10. 창세기 6:13~22 참조
11. 창세기 22:1~14 참조
12. 출애굽기 14:15~22 참조
13. 여호수아 6:2~20 참조
14. 조셉 스미스-역사 1:14~19 참조
15. 마태복음 11:28