Let no man deceive you by any means: for that day shall not come, except there come a falling away first, and that man of sin be revealed, the son of perdition;

데살로니가후서 2:3. 재림에 앞서 일어날 배도

주님이 이미 돌아오셨다는 말을 듣고 걱정하는 성도들을 진정시키기 위해, 바울은 재림 전에 “배교하는 일”이 있을 것이라고 설명했다.(데살로니가후서 2:3) “배교”란 그리스어 apostasia를 번역한 말로, “모반” 또는 “반란”의 의미에 더 가깝다. 이때 바울이 사용한 배교라는 말은 예수 그리스도의 복음에서 점점 멀어지는 것을 의미하기보다는 복음에 대항하여 의도적으로 싸우는 것을 의미했다. 몰몬경에서 니파이는 미래에 대한 시현으로 “이스라엘의 집이 어린 양의 열두 사도를 대적하여 싸우려고”(니파이전서 11:35) 크고 넓은 건물 안에 있던 사람들과 함께 연합한 것을 보았다. 배도는 종종 단순히 진리를 버리는 소극적인 행동이 아니라 성약의 공동체 내에서 시작되는 적극적인 모반이다.

제임스 이 파우스트 회장은 신약 시대의 사도들이 어떻게 배도를 분명하게 예언했는지에 대해 이렇게 말했다.

“일부 초기 사도들은 주 예수 그리스도의 재림이 있기 전에 배교가 일어나리라는 것을 알았습니다. 바울은 데살로니가인들에게 이 일에 관해 다음과 같이 썼습니다. ‘누가 어떻게 하여도 너희가 미혹되지 말라 먼저 배교하는 일이 있[기] … 전에는 그 날이 이르지 아니하리니’[데살로니가후서 2:3; 기울임체 추가]

이 배교와 더불어 신권의 열쇠를 잃게 되었고, 구주께서 조직하신 교회의 일부 진귀한 교리들은 변경되었습니다. 그중에는 침수로써의 침례, 안수에 의한 성신의 은사를 받음, 각각 별개의 인격체를 지닌 신회의 본질, 모든 인류는 ‘의로운 자와 불의한 자 모두’[사도행전 24:15] 그리스도의 속죄를 통해 부활하게 됨, 하늘이 닫히지 않았다는 것을 말해 주는 지속적인 계시, 산 자와 죽은 자를 위한 성전 사업 등이 있습니다.

그 이후의 시기는 암흑시대로 알려졌습니다. 이 배교는 다음과 같이 말한 사도 베드로에 의해서도 미리 예견된 바 있었습니다. ‘하나님이 영원 전부터 거룩한 선지자들의 입을 통하여 말씀하신 바 만물을 회복하실 때까지는 하늘이 마땅히 그[예수 그리스도]를 받아 두리라.’[사도행전 3:20~21] 회복은 이 진귀한 것들을 잃어버렸을 경우에만 필요할 것입니다.”(“만유의 회복”, 리아호나, 2006년 5월호, 61~62쪽)

사도들의 생애 동안 배도의 과정이 급속도로 시작되었다. 닐 에이 맥스웰 장로는 이렇게 가르쳤다.

“신약전서의 서한들은 이따금 일어나는 반대가 아니라 심각하고 광범위한 배도가 속히 시작되었다고 분명하게 지적하고 있습니다. 야고보는 교회 ‘중에 싸움[과] … 다툼’을 피하라고 권고했습니다.(야고보서 4:1) 바울은 교회 안에 ‘분쟁’이 있는 것과 ‘사나운 이리’가 ‘양 떼’를 아끼지 않을 것을 탄식했습니다.(고린도전서 11:18; 사도행전 20:29~31) 그는 배도가 일어나고 있다는 것을 알고 있었고, 데살로니가 성도들에게 보낸 서한에서 ‘먼저 배교하는 일이 있’기 전에는 예수님의 재림이 임하지 않을 것이라고 썼으며, 더 나아가 ‘불법[이] … 이미 활동하’고 있다고 충고했습니다.(데살로니가후서 2:3, 7)

말년에 바울은 ‘아시아에 있는 모든 사람이 나를 버’렸다며(디모데후서 1:15), 배도가 이미 만연했음을 인정했습니다. …

사도들은 사방에 만연하고 있는 음란한 성행위와 우상 숭배에 대하여 경고의 음성을 높였으며(고린도전서 5:9; 에베소서 5:3; 유다서 1:7 참조) 요한과 바울은 거짓 사도들이 나타나는 것에 대해 탄식했습니다.(고린도후서 11:13; 요한계시록 2:2 참조) 교회가 악에 사로잡힌 것이 분명했습니다. 어떤 사람들은 교회에서 떨어져 나갔을 뿐만 아니라 공공연하게 반대했습니다. 바울은 한번은 특별한 상황에서 홀로 된 채로 ‘다 나를 버렸’다고 탄식했으며(디모데후서 4:16), ‘가정들을 온통 무너뜨리는’ 사람들의 행위를 꾸짖었습니다.(디도서 1:11)

그들 중에 으뜸되기를 좋아한 어떤 지역 지도자들은 사도들을 맞아들이지 않고 거역했습니다.(요한3서 1:9~10 참조)

브리검 영 회장이 다음과 같이 말씀하신 것이 전혀 이상한 일이 아닙니다. ‘신권이 교회로부터 거두어졌다고들 말하지만 실은 그런 것이 아니고 교회가 신권으로부터 멀어졌습니다.’(Journal of Discourses, 12:69)

베드로, 야고보, 요한 및 바울이 사람들이 교회에서 떨어져 나가는 것에 대해 우려를 표한 것은 과대망상증적인 발로가 아니라 ‘배도[Apostasia]’에 대한 예언적인 경고였습니다.”(“태초부터”, 성도의 벗, 1994년 1월호, 18~19쪽)