디모데전서, 디모데후서, 디도서, 빌레몬서 소개 및 연대

디모데전서, 디모데후서, 디도서에는 지도자들이 교회의 질서를 바르게 잡는 데 도움이 되는 가르침이 담겨 있다. 그래서 이 서한들은 목회 서한이라는 이름으로도 불린다. 이 서한들에서 바울은 감독의 자격 요건을 말했는데, 감독은 복음 생활을 합당하게 영위하는 현실적인 모범이 되어야만 한다. 그는 교회 지도자들에게 위험한 시기가 다가올 것을 경고하고, 거짓 가르침의 파괴적인 영향력으로부터 성도들을 보호하라고 권고했다. 또한, 그는 거룩한 경전이 올바른 교리와 가르침의 근원임을 가르쳤다. 자신의 성역과 더불어 자신의 삶이 끝나 간다는 것을 안 바울은 자신이 끝까지 견디었고, 또한 영생을 받게 되리라는 영적 확신을 얻었음을 인정했다.

바울이 빌레몬에게 보낸 서한은 성도들을 자신의 형제자매로 여기면 필요할 때 그들을 용서하려는 마음이 어떻게 커질 수 있는지를 감동적으로 보여 준다.  

디모데전서 4:1~5. “혼인을 금하고”

바울 시대에 극도의 금욕주의, 즉 육욕을 극복하려는 노력의 하나로 육체적 쾌락을 금하는 관례는 교회에 위협이 되었다.(고린도전서 7:1~5 및 골로새서 2:20~23 주해 참조) 바울은 이 구절에서 결혼의 교리에 관해 자세히 설명하지는 않았지만, 목회 서신에 나오는 다른 구절들에서는 결혼과 가족이 하나님께서 제정해 주신 것이라는 일관된 가르침을 드러낸다. 예를 들어, 바울은 감독과 집사가 결혼하고 좋은 아버지여야 하며(디모데전서 3:2, 4, 12; 디도서 1:6~7 참조), 능력이 있는 성인은 자신의 가족을 현세적으로 양육해야 하고(디모데전서 5:8 참조), 결혼한 여성은 남편과 자녀를 사랑하고 가정을 돌보아야 하며(디모데전서 5:14; 디도서 2:4~5 참조), 세상의 마지막 날에는 부모에 대한 불순종이 두드러질 것이라고 가르쳤다.(디모데후서 3:2 참조)

엠 러셀 밸라드 장로는 오늘날 결혼과 가족을 위협하는 현대의 영향력에 대해 다음과 같이 말했다. “거짓 선지자들과 거짓 교사들은 하나님이 주셨고 경전에 기초를 두고 있는 교리, 즉 결혼의 신성을 보호해 주는 교리, 가족의 신성함, 그리고 개인의 도덕에 관한 필수적인 교리를 변경하려 합니다. 그들은 사통과 간음과 동성애를 정당화하기 위한 도덕의 재정의를 주창합니다. 어떤 이들은 공공연히 동성 결혼의 입법화를 앞장서서 추진하고 있습니다. 가족을 보호해 주는 하나님의 변치 않는 율법에 대한 배척을 정당화하기 위해 이러한 거짓 선지자들과 거짓 교사들은 제일회장단과 십이사도 정원회가 1995년에 세상에 선포한 영감받은 가족 선언문조차 공격합니다.”(“거짓 선지자들과 거짓 교사들을 조심하라”, 리아호나, 2000년 1월호, 75쪽; 또한 교리와 성약 49:15 참조) 

 참된 교리의 힘에 대해 보이드 케이 패거 장로는 이렇게 말씀했다. "참된 교리란 이해되기만 한다면 태도와 행동에 변화를 줍니다. 복음의 교리를 공부하는 것은 행위에 대한 연구가 행위를 향상시키는 것보다 더 빨리 행동을 향상시켜 줍니다ㆍㆍㆍ바로 그 때문에 우리는 복음 교리 공부에 많은 역점을 두고 있는 것입니다."(성도의 벗, 1987년 1월호, 21쪽)

디모데전서 4:7~8. 신체 운동

바울은 디모데에게 “경건에 이르도록 네 자신을 연단하라”라고 촉구했다. 그런 후 바울은 이 신체 운동은 “약간의 유익이” 있는 반면에(신체 운동의 긍정적인 효과가 단지 일시적인 것에 불과함을 의미함), “경건은 범사에 유익하”다고 설명했다.(디모데전서 4:7~8) 이런 대조는 바울의 독자들에게 특히 신랄했을 것이다. 로마 문화에서는 강건하고 튼튼한 몸을 높게 평가했으며, 운동가들은 로마제국 도처에 있는 체육관에서 운동하고 몸을 단련했기 때문이다. 바울은 신체 단련이 지나치게 중시되는 것을 거부했으며 독서, 권고, 교리, 영의 은사를 계발하는 것을 우선순위에 두어야 한다고 가르쳤다.(디모데전서 4:13~15 참조)