성약을 확고히 함

아브라함의 생애 초기에 주님은 그의 후손에 관한 많은 것을 약속하셨는데 그 가운데 그의 후손들이“땅의 티끌”(창세기 13;16)처럼 많을 것이라는 약속도 들어 있다. 창세기 15장의 사건이 생길 때까지 아브라함과 사라는 아직 자녀가 없었다. 이 장에서 주님은 아브라함에게 그의 약속이 성취되리란 것을 알게 하셨다.

 “우리의 하나님 아버지는 … 우리가 그분과 맺을 수 있는 성약을 주셨습니다. 그리고 그러한 성약들과 함께, 그분은 그가 행하겠다고 약속하시거나 성약하신 것을 나타낼 수 있고, 우리가 행하겠다고 약속하거나 성약한 것을 우리가 나타낼 수 있는 의식들을 주셨습니다.”(Covenants [헨리 비 아이어링, 대학생 연령의 젊은이들에게 행한 말씀, 1996년, 9월 6일], 1쪽)

 창세기 15:5~6. 아브라함은 예수 그리스도를 보았음

조셉 스미스 역 성경에는 흠정역의 창세기 기사 5절과 6절 사이에 해당하는 부분에 네 개의 의미심장한 절이 덧붙여져 있다.

“그리고 아브람이 아뢰되, 주 하나님이여, 주는 어떻게 이 땅을 영원한 기업으로 나에게 주려 하시나이까?”

“이에 주께서 이르시되, 네가 죽었을지라도 내가 이를 네게 줄 수 없겠느냐?”

“또 만일 네가 장차 죽을지라도 너는 이를 소유하리니, 이는 인자가 살 그 날이 임함이니라. 그러나 그가 죽지 않을진대 어찌 살 수 있으리요? 그는 먼저 살리심을 받아야만 하느니라.”

“그리고 이렇게 되었나니, 아브람이 인자의 날을 바라보다가 보고 기뻐하였고, 그의 영혼이 쉼을 얻었으며 주를 믿으매 주께서 이를 그에게 의로 헤아리셨더라.”(조셉 스미스 역 성경, 창세기 15:9~12)

초기 축복사들은 그리스도와 그의 사명에 대해 현재 구약전서에 기록되어 있는 것보다 훨씬 더 많이 알고 있었음이 분명하다.(모사이야서 13:33 참조)

 창세기 15:12. 그에게 임한 대암흑의 공포

아브라함이 시현을 보기 시작할 때 겪었던 경험을 재미있게 비교하기 위해 조셉 스미스-역사 1장 14~16절을 읽는다.

 창세기 15:13~16. 아모리 족속의 죄악이 아직 가득차지 아니함이니라

주님은 장차 이스라엘이 포로가 될 것에 대해 예언하시면서 후에 이스라엘 백성에게 약속된 땅에 살고 있던 가나안 백성을 완전히 멸하라고 명하신 까닭을 이해할 수 있는 단서를 주신다.(신명기 7:1~2; 20:16~18) 결국 그들은 그 무렵 죄악이 극도에 달했기 때문에 멸망하였다.

창세기 15장 9~17절 — 이 구절에서 아브라함은 무엇을 하고 있는가?

창세기 15장의 이 구절들은 언약을 맺고 ‘절단”하는 고대 중동의 관습에 대해 설명한다. 성약을 맺는 사람이 짐승 한 마리 또는 두 마리를 절단하고 “내가 언약을 어기면 이 짐승처럼 되리라”고 말하는 것처럼 두 개로 잘려진 사이를 걷는다. 이 경우에 양을 태우는 것은 주님의 임재하심을 나타내며, 주님이 성약을 이루실 것이라는 확신을 아브라함에게 주는 것이었다.

 현실적 의미

아브라함은 팔레스타인, 곧 가나안 땅을 직접 소유한 적이 없었으나 아브라함과 그의 후손은 이 땅을 약속 받았다.(창세기 12:7; 13:15; 17:8 참조)

“주님은 아브라함에게 팔레스타인, 즉 가나안 땅을 주어 영원한 기업이 되게 하겠다고 약속하셨습니다. 그러나 스데반이 순교할 때 말한 바와 같이, 아브라함은 살아 있는 동안 발붙일 만큼도 유업을 받지 못했습니다.”

“주님이 아브라함과 그의 후손에게 땅을 영원한 기업으로 주시겠다고 한 약속은 무엇을 뜻하는 것입니까? 간단히 말하면, 결국 때가 되어 죽음에서 부활한 후에 아브라함과 주님의 계명을 충실히 지켰던 그의 후손들이 땅을 갖게 되고 상속을 받기에 필요한 만큼 널리 퍼지게 됨을 말하는 것입니다.”(스미스, 구원의 교리, 제1권, 82~83쪽)

영원한 의미

아브라함의 의로운 후손은 땅을 상속받게 될 것이다.

“지구는 복천년과‘잠시 동안’(교성 29:22~25)의 기간이 지난 후에 죽었다가 부활하여‘유리 바다’(교성 130:7) 같이 되며, ‘성결하게 되어 불멸하는 영원한 상태’(교성 77:1~2)를 얻게 된다. 가난하고 온유한 자, 즉 하나님을 두려워하는 자와 의로운 자는 지구를 상속받게 된다. 지구는 아버지와 아들이 거하시는 곳이 될 것이며 해의 왕국의 존재들이 영원히 이 땅을 소유하게 될 것이다.(교성 88:14~26) (맥콩키, 몰몬 교리, 211쪽)