고린도후서 1~5장 소개 및 연대

바울이 고린도인들에게 보낸 이 두 번째 서한에서 우리는 일부 고린도 성도들과 바울 사이에 불화가 고조되고 있었다는 증거를 보게 된다. 고린도 교회 회원들의 소수 무리는 바울을 반대하며 그들 가운데에서 바울의 영향력이 축소되기를 바랐다. 바울에게 가해진 비판 중 일부는 그가 이전에 고린도를 방문하겠다고 약속하고서 그것을 취소한 일 때문에 생겨난 것이며, 이것을 이유로 일부 사람들은 바울을 불신했다.(고린도후서 1:15~19 참조) 바울은 자신의 행위와 성역을 변호하고(고린도후서 2:12~17; 3:1~6; 4:1~5; 5:19~20 참조), 고린도인들에 대한 애정을 표현했으며, 이웃을 사랑하고 용서할 때 얻는 평안을 가르쳤다. 그는 예수 그리스도의 속죄를 통해 어떻게 하나님 아버지와 화목할 수 있는지를 가르쳤다. 바울은 독자들이 그의 가르침에 대한 살아 있는 본보기가 되도록 독려하는 다음과 같은 말을 남겼다. “너희는 우리의 편지라 우리 마음에 썼고 뭇 사람이 알고 읽는 바라.”(고린도후서 3:2)  

고린도후서 2:1~4. 지도자들은 사랑으로 교회 회원들을 훈계한다

고린도후서 2장 1~4절에서, 바울은 자신이 이전에 보낸 서한에서 회원들을 훈계했기에 가혹하게 보일 수도 있는 내용이 일부 있었음을 인정했다. 모든 시대의 선지자들은 하나님의 자녀들을 가르치고, 경고하고, 잘못을 바로잡을 책임을 진다.(야곱서 2:2 참조) 브리검 영(1801~1877) 회장은 교회 지도자들이 권고할 때 이따금 가혹하게 보일 수도 있는 이유에 대해 다음과 같이 가르쳤다. “때로 나는 많은 형제들에게 엄격한 사람으로 보일 수도 있을 것이다. 나는 가끔 그들을 훈계하는데, 그렇게 하는 이유는 하나님의 권능이 불꽃처럼 그들 안에 거하고 그들을 둘러쌀 수 있도록 그들이 생활하기를 바라기 때문이다.”(Discourses of Brigham Young, sel. John A. Widtsoe [1954], 115) 

고린도후서 2:5~11. 타인을 용서하는 것의 중요성

고린도후서 2장 5~11절에서 우리는 바울의 사랑과 동정심을 깊숙이 들여다볼 수 있다. 바울이 말한 범법자가 고린도전서 5장 1절에서 언급된 사람인지, 아니면 또 다른 범죄자, 즉 바울과 그의 가르침에 반대한 고린도의 거짓 교사 중 한 사람인지는 알 수 없다. 그 범법자가 누구이든 간에, 교회에서 그에 대해 선도 조치를 취했던 것이 분명하다.(고린도후서 2:6 참조) 바울은 교회 회원들에게 그 사람이 “너무 많은 근심에 잠”기지 않도록(고린도후서 2:7) 그를 용서하고 위로하라고 권고했다.

칠십인 정원회의 시 맥스 콜드웰(1933~2012) 장로와 리운 지 오튼은 타인을 용서하지 않는 것의 위험성을 다음과 같이 논했다. “이웃을 용서하지 않는 태도를 보일 때, 우리는 구원을 향한 그의 진보를 막으려 하는 것이다. 이런 태도는 … 그리스도와 같은 자세가 아니다. 우리는 살아 있는 영혼의 진보를 방해하며, 그에게 속죄에 따른 용서의 축복을 허락하지 않으려고 애쓰는 것이다. 이런 철학은 그 영혼을 파멸시키고자 하는 불순한 동기로 가득 차 있다.”(Sacred Truths of the Doctrine and Covenants, 2 vols. [1993], 1:314; 또한 교리와 성약 64:9~11 참조) 

고린도후서 2:11. “우리는 [사탄의] 계책을 알지 못하는 바가 아니로라”

바울은 고린도 성도들이 교회 선도 조치를 받은 사람을 용서하지 못한다면 그들 사이에 불화가 심화하리라는 것을 알았다.(고린도후서 2:11 참조) 사탄은 그 사람이 죄를 지었을 때 이미 한 차례 승리를 거두었다. 만일 성도들이 회개한 그 사람을 용서하지 못한다면, 사탄은 또 한 번의 승리를 거두게 된다. 바울은 성도들에게 사탄에게 “속지 않”는 방법을 가르치고 있었다.(고린도후서 2:11)

사탄을 이길 힘을 얻는 방법 중 하나는 그가 인간의 자녀들을 그릇되게 인도하는 방법을 파악하는 것이다. 십이사도 정원회의 댈린 에이치 옥스 장로는 이렇게 말했다. “사탄은 아버지의 계획에서 중요한 것이면 무엇이든지 방해하려 온갖 노력을 다 기울입니다. 사탄은 구주와 그분의 신성한 권세를 방해하며 속죄의 효력을 무효하게 하며, 계시를 흉내 내어 혼동시키며, 사람들을 진리로부터 꾀어내며, 개인에게 주어진 책임을 가볍게 여기게 하며, 성별의 구별을 혼란시키며, 결혼을 중요하지 않게 여기게 하고, (특히 자녀를 의롭게 양육하게 될 부모들에게) 산아 제한을 시키려고 노력합니다.”(“위대한 행복의 계획”, 성도의 벗, 1997년 1월호, 72쪽) 

고린도후서 2:14~17. “우리는 … 하나님 앞에서 그리스도의 향기니”

바울은 성도들에게 서로 사랑하고 용서해야 한다고 가르치고 나서, 예수 그리스도의 제자가 지니는 특징에 대해 좀 더 가르쳤다. 그는 하나님께서 언제나 당신의 성도들을 지지하시며 그들이 “그리스도 안에서 이기게” 하실 것이라고 선언했다.(고린도후서 2:14) 그런 후 그는 성전에서 태우는 제물과 향의 비유를 들어, 성도들을 “하나님 앞에서 그리스도의 향기”로 칭했다.(고린도후서 2:15) 성전의 번제물에서 나는 연기는 하나님께 향기로운 것으로 묘사되었다. (출애굽기 29:18; 레위기 1:9, 13, 17; 민수기 15:7 참조) 마찬가지로, 의로운 성도들의 삶, 그리스도처럼 되어 가고 있는 그들의 삶은 하나님을 기쁘게 하는 번제를 상징했다.(고린도후서 2:15)

16절에는 성도들과 예수 그리스도의 복음이 듣는 이들에게 미친 영향이 기술되어 있다. 그리스도의 적들에게는 성도들의 향기와 그리스도에 대한 증거가 사망의 냄새와 같았으나, 사도들과 그들의 가르침을 받아들인 사람들에게는 그것이 생명의 냄새였다.

바울은 “누가 이 일을 감당하리요”라고 말하면서, 구주의 은혜로 도움을 받지 않는다면 아무도 구주를 대표하기에 충분하지 않음을 인정했다. 그리고 그는 자신과 다른 제자들은 “하나님의 말씀을 혼잡하게” 하지 않았으며, 진실로 “하나님 앞에서와 그리스도 안에서 말하노라”라고 했다.(고린도후서 2:16~17)

고린도후서 2장 17절에 사용된 혼잡하다[corrupt]라는 단어는 밀매인을 뜻하는 그리스어에서 가져온 말로, 특히 불순하거나 불량한 제품을 팔던 사람들을 의미했다. 예수 그리스도의 사도로서 바울은 돈을 위해 복음을 전파하지 않았으며, 당시에 고린도에서 일부 사람들이 했던 것처럼 그 메시지를 불순하게 하지도 않았다.