사도행전 21~28장 소개 및 연대

사도행전 21~28장에 기록된 바울의 성역 중의 사건들과 구주께서 지상에서 베푸신 성역의 마지막은 중요한 측면에서 유사점을 보인다. 예수 그리스도와 바울은 똑같이 예루살렘으로 여행했고, 예루살렘으로 가던 중에 그곳에서 겪게 될 고난을 예언했으며, 예루살렘에서 일부 유대인들에게 살해될 음모에 직면하고, 그들에게 체포되어 이방인 당국에 넘겨진 후, 유대인 평의회와 로마 총독에게서 재판을 받았다. 바울에 대한 이러한 묘사는 사도행전 주제의 일부분을 차지하며, 예수 그리스도와 그분을 따랐던 사도들 간의 연속성을 강조한다.

이 장들에서, 바울은 예루살렘과 가이사랴에서 종교 및 행정 당국자들 앞에서 스스로를 변호하는 연설을 다섯 차례 했는데, 마지막으로 아그립바 왕 앞에서 훌륭하게 자신을 변호했다.(사도행전 22:1~21; 23:1~10; 24:10~21; 25:8~11; 26:1~29 참조) 바울은 이런 기회를 활용하여 부당한 고발에 대해 스스로를 변호했을 뿐만 아니라, 예수 그리스도의 복음에 대한 간증 또한 나누었다. 이 연설은 바울이 왕과 통치자들 앞에서 간증하게 되리라는 주님의 예언이 성취되었음을 보여 준다.(사도행전 9:15 참조) 또한, 바울이 로마로 간 것은 사도들에게 “땅 끝까지”(사도행전 1:8) 복음을 전파하라는 예수님의 명령을 성취하는 데 일조하는 것이기도 했다.

바울이 예루살렘에서 체포되다

현세에서 배우기 가장 힘든 교훈들 중 하나는 하나님의 왕국에서 봉사하는 일이 언제나 쉽지만은 않다는 것이다. 아무리 충성스러운 하나님의 종일지라도 시련과 고난을 견디지 않으면 안 된다. 사도 바울은 예수 그리스도의 대업 때문에 큰 고난을 겪어야 했다. 그는 세 번째 선교 여행을 마치고 예루살렘으로 돌아온 후, 로마 당국자에게 체포되어 수년간 감옥 생활을 했다. 그러나 그의 이 모든 고난 기간 동안에도 주님께서 그를 돕고 보호 하셨으며, 그에게 왕과 관원들 앞에서 복음을 전할 기회도 주셨다.

사도행전 22:30~23:10. 바울이 유대인 공회 앞에 나타나다

바울이 유대인 공회 앞에 섰을 때, 대제사장은 바울의 얼굴을 치라고 명했다. 이는 유죄로 판명이 날 때까지 피의자를 체벌하지 못하도록 되어 있는 유대인의 법률을 어기는 행위였다. 바울의 성난 반응은 고의로 대제사장에게 무례를 범한 것이 아니었다. 그의 행동은 단순히 대제사장을 알아보지 못한 데서 비롯한 것일 뿐인데, 그것은 아마도 그가 오랫동안 예루살렘을 떠나 있었기 때문일 것이다. 자신이 대제사장을 매도했음을 깨달은 바울은 그 사람에 대해서는 아니었더라도 그 직책에 대해서는 곧바로 경의를 표했다.

공회가 바리새인과 사두개인으로 구성되었음을 인지한 바울은 재치 있게 공회의 두 당파가 서로에게서 등을 돌리도록 자신이 바리새인이며 부활을 믿는다고 말했다. 그러자 공회의 바리새인들은 부활을 믿지 않는 사두개인들에게 맞서 바울을 옹호하였다. 

사도행전 23:10~11. 바울이 구주의 방문을 받다

천부장은 바울이 화난 군중에게 “찢겨질까” 두려워 그를 데려가서 감시하며 보호했다.(사도행전 23:10 바울이 로마 군인들에게 구금되어 있는 동안, 부활하신 구주께서 그를 방문하셔서 그가 살아서 로마에서 간증을 하게 될 것이라고 확신시켜 주셨다.

십이사도 정원회의 브루스 알 맥콩키(1915~1985) 장로는 이 방문을 이렇게 논했다. “바울은 박해를 받아 몹시 고통스러워하는 상태였기에 하나님이 주시는 위안과 확신이 필요했다. 그에게 그런 위안과 확신이 어떻게 주어지겠는가? 주님께서는 천사를 보내실 수 있었다. 그분은 성신의 권능으로 바울의 영혼에 말씀하실 수 있었다. 또는 여러 하늘을 열어 다시금 영원한 세상의 경이로운 것들을 보여 주실 수도 있었다. 그러나 이번에는 바울의 용감한 봉사, 지치지 않는 헌신, 그리스도를 위해 기꺼이 죽음도 불사하겠다는 의지 덕분에 하늘의 주님께서 직접 나타나시는 축복이 내려졌다. 예수께서 그의 옆에 서셨다. 틀림없이 많은 말씀을 하셨고 많은 일이 있었겠지만, 우리를 위해 기록된 말은 주님의 특별한 사도가 장차 로마에서 주님을 증거하리라는 약속뿐이다.”(Doctrinal New Testament Commentary, 3 vols. [1965–1973], 2:191) 

사도행전 23:12~15. 바울을 죽이려는 음모

한 무리의 유대인들이 “맹세하되 바울을 죽이기 전에는 먹지도 아니하고 마시지도 아니하겠다 하[였다.]”(사도행전 23:12) 이 음모는 몰몬경에 기록된 비밀 결사와 유사한 것이다. 비밀 결사는 비밀리에 활동하며 정식으로 맹세를 하고, (살인을 포함하여) 폭행과 약탈로 사람들을 위협하며, 이득과 권력을 추구하는 것이 특징이다.(앨마서 37:25~31; 힐라맨서 6:16~31; 이더서 8:13~26 참조) 

사도행전 23:16~24:21. 바울이 벨릭스 앞에서 재판을 받다

바울의 조카가 바울을 죽이려는 비밀 음모를 듣고서 재빨리 바울에게 소식을 전했으며, 바울은 그를 보내어 로마 관리들에게 이 사실을 알리게 했다. 천부장은 바울이 로마 시민임을 알았기에, 바울이 로마 총독 벨릭스 앞에서 재판을 받도록 군사들을 파견하여 바울을 가이사랴까지 호송했다. 예루살렘에서 온 유대인 제사장 여러 명이 가이사랴에서 열린 바울의 재판에 참석했으며, 그들은 로마 변호사이자 연설가인 더둘로를 고용하여, 벨릭스에게 바울의 범법 혐의를 확신시키려 했다.

바울은 (사회를 위험에 빠뜨리는 골칫거리라는 뜻으로) “전염병 같은 자”이며, 불온한 무리의 우두머리이고, 성전을 모독했다는 혐의를 받았다.(사도행전 24:5~6 참조) (구주께도 이와 유사한 선동죄가 부과되었다. 누가복음 23장 2, 5절 및 요한복음 18장 30절을 참조한다.) 더둘로의 능변을 정중하게 경청한 바울은 자신에 대한 비난을 능숙하게 피하며 자신이 고발된 지 12일이나 지났지만, 자신에게 불리한 증거가 될 믿을 만한 증거가 전혀 나오지 않았다고 말했다. 그는 또한 자신은 하나님께 충성하고 있다고 단언했으며, 자신은 단지 구호금을 전달하기 위해 예루살렘으로 왔다고 말하면서 자신의 목적이 사람들의 고통을 덜어주는 것이지 반란을 선동하는 것이 아님을 알렸다.

사도행전 23:24~35 — 벨릭스는 누구였는가?

안토니오 벨릭스는 유대 총독으로 임명된 로마인이었다. 그가 직무를 수행하는 본부는 가이사랴에 있었다. 벨릭스의 아내 드루실라(사도행전 24:24 참조)는 헤롯 아그립바 1세의 딸이었다. 벨릭스의 총독 후임자는 보르기오 베스도였다.(사도행전 24:27 참조)